Acabo de leer en OS News este comentario sobre Ubuntu Hardy:

“One of the most significant new features added in Ubuntu 8.04, codenamed Hardy Heron, is support for Wubi, a new installation mechanism that makes it easier for Ubuntu and Windows to coexist on the same computer. Wubi provides a complete Ubuntu installer that can be run in Windows from the Ubuntu Live CD. It installs Ubuntu into a folder on the Windows file system and sets up a boot menu so that users can choose between Windows and Ubuntu when the computer starts. My take: The Linux world is playing catch-up to the BeOS world, I see?”

BeOS (1991-2001) fue sin dudas un sistema operativo de escritorio sorprendente e innovador, como lo fueron pocos en la historia de la informática. Combinaba elegantemente la sencillez de la Macintosh en su interfaz gráfica con el poder del intérprete de comandos de Unix, pero fue su incomparable velocidad y el potencial inexplotado de sus características únicas lo que despertaron una devoción en sus usuarios (entre los que me incluyo) similar a la que gozó la Commodore Amiga.

BeOS no tuvo éxito comercial, pero sus innovaciones tuvieron eco en la industria, y de a poco las versiones sucesivas de los principales sistemas operativos fueron incorporando para sí algunas de sus características distintivas.

No sé si estaré equivocado pero, para mí, BeOS fue el primer Live CD con particionador e instalador incluidos, ambos en modo gráfico. Adicionalmente, si estando en una sesión de Windows metía el CD, arrancaba un instalador que me ofrecía crear una imagen de disco en formato BFS (el sistema de archivos de Be) dentro de una carpeta en Windows, junto con un acceso directo en mi escritorio que apuntaba a un EXE que reiniciaba el equipo y entraba en BeOS arrancando de la imagen BFS.

Para Ubuntu, Wubi hace algo muy parecido a lo que hacía BeOS hace diez años. Es un paso importante que le va a permitir a mucha gente no informática instalar en su disco duro un Linux amistoso, sin complicaciones. Creo que a Linux ahora le faltaría solamente la velocidad asombrosa de arranque y operación que tenía BeOS para ser el sistema operativo de escritorio perfecto, y desplazar a Windows de una vez por todas, porque si Windows pierde el escritorio, pierde en todos lados.

Mientras tanto, BeOS espera resucitar de manos del proyecto Haiku, una reimplementación completa, parte por parte, pero esta vez basada en la filosofía de software libre.